人物简介
万步炎，“时代楷模”称号获得者，湖南科技大学教授、博士生导师，第十四届全国人大代表。他瞄准世界科技前沿，聚焦国家重大战略需求，30多年如一日扎根海洋资源勘探技术研究，带领团队全力突破关键核心技术难题，为我国海洋矿产勘探技术和装备研发作出了开创性贡献。他潜心立德树人，注重言传身教，大力奖掖后学，打造了一支高水平创新团队，培养了一大批青年科技人才。
记者：万教授，您从事海底钻机技术30余年，一切从零开始，遇到了一个又一个难题，攻克了一个又一个难关，非常不容易。是什么支撑您几十年如一日地坚持科研攻关的？
万步炎：我是烈士的后代。我的外祖父彭明早年参加红军，1932年在洪湖作战中牺牲，年仅31岁。由于外公是烈士，我家又在农村，小时候政府每年都给我家发几百斤稻谷作为烈属抚恤金。这份救济粮从我记事起一直是伴随我成长的温暖记忆，也在我年少的心里深深地埋下了报效国家的种子。
1985年，我研究生毕业，当时正值我国深海矿产资源研究开发事业起步阶段。我了解到，不属于任何国家管辖的广袤公海大洋是一个尚待人类开发的巨大资源宝库，国际上奉行的是丛林法则，谁先勘探到，谁就有优先开发权，西方大国早我国几十年就已经在全球四大洋大规模开展“蓝色跑马圈地”运动，许多优质海洋资源都已经划归这些国家了，而占世界人口五分之一的中国人却什么都没有干，也什么都没得到。这个事实深深刺痛了我，虽然我学的不是海洋资源勘探，但当领导询问我是否愿意投身海洋时，我没有丝毫犹豫就答应了。
1992年，我有幸赴日本工作学习，从事海洋采矿技术研究。在日本，我深深感受到我国海洋技术落后于人，深海资源开发技术几乎是空白，更深深体会到西方对我国的技术封锁和西方科学家在我们面前的傲慢。从那时起，我就暗下决心，国家落后于人的地方就是我努力的方向，一定要赶超外国人。我拒绝了日本人的高薪挽留，回国投身深海资源开发技术的研发。30多年来，每当我遇到挫折想要打退堂鼓的时候，外公的形象、政府的救济粮、西方人傲慢的面孔，就会在我的脑海中不断浮现，激励着我坚持下去。
我有个很深的体会是，科学研究不是自娱自乐，自己喜欢啥就去研究啥。所选择的方向应该面向世界科技前沿、经济主战场、国家重大需求和人民生命健康，真正解决实际问题。我主持研发的“海牛”系列海底钻机及配套深海地质钻探技术，每一个型号和技术都针对一项国家重大战略需求，解决一项国家在海底钻探关键核心技术方面的“卡脖子”问题，�
